戦後史の激動

萬屋錦之介、深作欣二といえば、「東映の戦後史」を語る上で不可欠な2人。今週号の「アサヒ芸能」（12月13日号）では、その萬屋錦之介が主演、深作欣二がメガホンを取った「柳生一族の陰謀」（78年）に出演した西郷輝彦が、インタビューに答える形で当時を思い出しています。国民栄誉賞という、時の総理大臣の裁量による顕彰があります。私は正直言って、為政者の人気取り（つまり延命）作戦に過ぎないこの賞に関心がありませんが、そんな私が唯一、国民栄誉賞受賞の噂があったとき、“ああ取らせたいなあ”と思ったのが萬屋錦之介さんでした。

萬屋錦之介といえば、もとは初代中村錦之助。歌舞伎界の名跡としては決して評価は高くないのですが、美空ひばりとの共演で映画に進出してからその名は価値を高め、東映時代劇の隆盛に貢献しました。

テレビドラマも数多く出演していますが、萬屋錦之介主演作は「子連れ狼」を除くと、歌舞伎時代に身につけた大仰な台詞回しがドラマを盛り上げる「娯楽時代劇」。幅広い年齢層に時代劇の面白さを教えてくれました。

一方、深作欣二監督は、それまで鶴田浩二、高倉健、藤純子らによる“義理と人情の劇画”であった仁侠映画を実録路線に切り替えた映画史上に残る監督です。

有名な「仁義なきたたかい」は、広島のヤクザ二大勢力のどちらとも関わりの深かった美能幸三さんの手記を、飯干晃一さんがノンフィクション小説としてまとめたものが原作になっています。

深作欣二監督は以後もリアリティある群像劇を求めました。ヤクザの世界では伝説化している山口組の田岡一雄三代目組長、直系の神戸国際ギャングといわれた菅谷政雄・菅谷組組長、その舎弟で北陸の帝王といわれた川内弘・川内組組長などをモデルとした映画を次々制作。

ちなみに、川内弘・川内組組長の暗殺は映画化が遠因になっているともいわれ、深作欣二監督もさすがに続けるわけにはいかないと思ったのか、そこでヤクザ実録路線を打ち切っています。

歌舞伎出身の大仰な台詞回しが得意な娯楽時代劇の第一人者・萬屋錦之介と、実録群像劇が好きな深作欣二監督。これはもう、同じ映画人でも異なる価値観に生きる者同士です。黒澤明監督と勝新太郎ではありませんが、衝突してしまうことはわかりきっていました。

実際に、撮影は7度もリテイクがあり、萬屋錦之介が怒って帰ってしまった、深作欣二監督が台詞回しに注文を出したところ、萬屋錦之介が断った、といったことがあったとか。

それでも、「柳生一族の陰謀」は完成しました。記事によると、深作欣二監督の方が萬屋錦之介という素材を生かす方向に采配を切り替えたといいます。

その結果、映画史に残る名文句が誕生。

我につくも、敵にまわるも、心して決めい！

当時のCMスポットに使われたこの重厚なコピーは、映画の脚本にはなかったものの宣伝部が考案。萬屋錦之介も気に入って採用したそうです。

取り乱して絶叫する但馬守は、萬屋の歌舞伎役者たるセリフ回しで異様な迫力を生む。西郷は試写の場で萬屋の演技に身震いした。

「やっぱり萬屋さんはあれでいい。周りがリアルな演技だから、大画面に生きるのは萬屋さんのセリフ回し。同時に、この映画は当たると確信しました」

　実際、公開と同時に観客が殺到し、その興行収入は30億円以上を記録。時代劇初挑戦だった深作にとって、大きな勲章をもたらした。

当時の映画や俳優を知っている者にとっては面白いエピソードなのですが、今の俳優と監督にこういう葛藤はあるのでしょうか。

最近、映画全然観てないからわからないのですが…。