戦後史の激動

「悪いことをすれば、悪い報いが返ってくる」

そんなふうに聞いたことはありませんか？

この考え方は、いわゆる「悪因悪果」という言葉でよく語られます。自己啓発や道徳の話の中でもしばしば登場し、「人生の因果関係」をシンプルに説明する言葉として広まっていますが、しかし、この「悪因悪果」という言い回し、仏教の教えに基づいて考えると、実は少しニュアンスが違うのです。

中村天風氏の「原因結果の法則」とは？

ある日、Facebookで、中村天風氏の「原因結果の法則」に関する投稿を目にしました。

中村天風氏の肩書は、日本の自己啓発講演家、思想家、ヨーガ行者。実業家、大日本帝国陸軍諜報員、玄洋社社員だそうです。つまり、戦中戦前の文化人です。

「中村天風はインドでの生活の中で、東洋哲学やインド哲学に触れ、その思想的背景には仏教があったとされています。」と、AIのGeminiでは紹介しています。



「およそ人生には、人生を厳格に支配している一つの法則がある。それは原因結果の法則である。すなわち、『蒔いた種のとおり花が咲く』という法則なのである。俗にいう善因善果、悪因悪果の法則である。人間の運命の中に地獄を作り、また極楽を作るのも、この法則があるからである。」

つまり、「自分が行ったこと（原因）が、未来にそのまま形を変えて返ってくる（結果）」という因果の法則を説いた言葉です。

これは仏教の教えでいうところの「自業自得」や「因果応報」に通じる考え方で、人生を前向きに生きるための知恵として、多くの人に影響を与えてきました。

しかしながら、この中で使われている「悪因悪果」という表現には、ひっかかることがあります。

仏教は、縁起と言って、物事は原因と結果が、縦横無尽につながっていて成り立っているという考えです。

つまり、「悪いことをしたら悪い結果が返ってくる。その悪い結果が原因で、また悪いことが起こる」ということになります。

ということは、いったん悪いことをしたら、その人の人生はいつまでたっても悪い事の繰り返し、ということになりませんか。

さらにいえば、「いッたん悪いこと」の原因として、その前の悪いことがあります。

親の因果が子に報い、といいますが、親の人生が悪いと、子の人生もずっと悪いものが続くということになります。

毒親に生まれたら、生まれた瞬間に人生罰ゲームになってしまいますね。

実際に、そういう不幸なお子さんもおられます。

でも、そうでない人だっています。

毒親と、どん底の家庭からでも、幸福な人生を送ることはあります。

過去に失敗をおかしても、そこから立ち直ることだっています。

不幸で終わる人と、跳ね返す人は、どこが違うのでしょうか。

実は、仏教は、正しくは、『善因善果、悪因悪果』ではなく『善因楽果、悪因苦果』といいます。

なぜ「悪因苦果」と表現するのか？

たとえば、ある人が、友人にひどい仕打ちをしてしまい、その結果、友人から絶交されてしまったとします。

これだけを見ると、確かに「悪い原因（悪因）」によって「悪い結果（悪果）」が返ってきたように見えるでしょう。

しかし、仏教の因果観は、結果そのものを「善い・悪い」と単純に判断することはしません。

なぜなら、結果とは固定された“罰”ではなく、私たちがどう向き合い、どう活かすかによって、次なる「原因」となり、未来を変える可能性を秘めているからです。

絶交されたことで深く反省し、自分の態度や言葉遣いを改め、より誠実な人間関係を築こうと努力するようになったとします。

それは、まさに人生を変えるきっかけ、つまり「機縁」となるわけです。

このように、悪い行いの結果として「苦しみ」は生じるかもしれない。でもその苦しみをどう受け止め、どう活かすかで、その後の人生の質はその人にとって良い方向に変わる可能性もある。

仏教では、そう考えます。

したがって、仏教の立場からすると、「悪因悪果」ではなく「悪因苦果」、つまり悪い原因には、「悪いこと」ではなく「苦しみ」という結果が伴う」という表現になるわけです。

仏教の因果は「運命論」ではない

ですから、仏教の「因果の法則」は、決して「運命論」ではないということです。

つまり、「悪いことをしたから、もう未来は悪くなるしかない」とか、「善いことをすれば、必ず報われるはずだ」といった、固定的で絶対的な運命観ではないということです。

仏教の因果は、むしろ「現在の行いによって、未来はいくらでも変えられる」という、きわめて柔軟で能動的な教えなのです。

中村天風氏の言う「原因結果の法則」もまた、私たち自身が人生の責任を引き受ける姿勢を養う上で、重要な示唆を与えてくれます。

ただ、仏教の視点からその因果をもう一歩深く見ると、「悪因悪果」ではなく「悪因苦果」という表現の方が、より実態に即しているといえるのです。

どんな過去も「未来の種」になりうる

この記事を通じて、私が伝えたいのは次のことです。

自分の人生を変えられるきっかけは、他でもない自分自身の心と行動である。

「悪因」から「苦果」が生じても、そこから始まる気づきや成長のチャンスがある。

たとえ過去にどんな失敗があっても、それをきっかけに今から善い種（善因）をまけば、未来は変わる。

人生において、自分のせいであろうがなかろうが、苦しみは避けられないものかもしれません。

でも、仏教の因果の教えを知っていれば、どんな苦しみにも意味を見出し、希望へとつなげていく道が見えてくるということです。

ピンチの中にこそ、チャンスの芽がある。

そうした視点で日々を生きられたなら、人生はもっと自由で、豊かなものになるのではないでしょうか。

まあ、こんなエラソーなことを書いている私も、後悔や悩みで頭がいっぱいなんですけどね。

さんざん悩んだ挙げ句、結論はそんなふうに気持ちを切り替えています。

悩みや行き詰まりのある方は、少し気持ちは晴れましたか。


〈業〉とは何か　──行為と道徳の仏教思想史 (筑摩選書) - 平岡聡