戦後史の激動

一昨日、多摩川浅間神社についてのブログ記事を更新した際、私が姓の「読み」を変えたという「改姓」の経験に対して、「ご先祖様にかかわりますから」というコメントと、「天皇はどこまでが神話でどこからが歴史的事実ですか」というコメントがありました。

多摩川浅間神社（大田区田園調布）富士信仰と由緒ある杜に佇む都会の隠れ家 https://t.co/6DPBHmdUEl

— 無明子 (@shirimochigome) April 3, 2026

それらについては、長くなるので、記事として回答させていただきますが、今日はまず、「天皇は、どこまでが神話で、どこからが歴史的事実か」という点について書きます。

以下のことは、イデオロギーや信仰ではなく、宗教学的に明らかなことを書きます。

学問的には、推古天皇の頃（33代）は史実性が高いと考えられていますが、それ以前については神話・伝承の要素を否定できないとされています。つまり、創作ということです。

ただ、日本では、その神話も含めて、歴史文化として受け継がれている点が特徴です。

「神話」と「歴史」は対立概念ではない

日本の場合、

神話（国家の起源物語）
歴史（実証可能な出来事）

が連続的に編まれているのが特徴です。

その代表が、古事記（物語）と日本書紀（歴史書）です。

これらは「物語」と「歴史書」とジャンル分けていますが、内容は重複しており、神話・政治・歴史が混ざった「国家の物語」という体裁です。

日本の正史であるそれらに基づくと、天皇家は初代・神武天皇から現代まで繋がっているとされていますが、学術的な見解は異なります。

初代～第9代あたり（神武天皇～開化天皇）は、ほぼ神話的存在（実在性は確認できない）といわれています。

学問的に証明ができないからです。

天照大神の孫であるニニギノミコトが降臨し、その子孫である神武天皇が即位するまでは、完全に「神話」であり、史実とはみなされません。

物語としての、象徴的な意味（大和朝廷の正統性を主張するための物語）を持っています。

第10代～第14代あたり（崇神～仲哀）は、「半伝説的」ゾーンといわれています。

特に崇神天皇は、「御肇国天皇（はつくにしらすすめらみこと）」と呼ばれ、実質的な初代ではないかという説もあります。

仁徳天皇（第16代天皇）など巨大な古墳が現存するため、強力な王権が存在したことは確かですが、『日本書紀』の記述と、実在の人物を完全に一致させる学問的証拠が不足しています。

つまり、実在の可能性はあるが、学問的裏付けが弱く、記述には神話的要素が多い時代です。

特に、神功皇后の「三韓征伐」などは、史実とは考えにくいとされています。

第15代の応神天皇以降からは、やっと歴史的実在の可能性が見えてきます。

ここから、古墳時代の遺跡や中国の史書などと接続し始めます。

一般に研究者の多くが、「このあたりからはほぼ創作ではなく歴史」と考えるのは、 第26代・継体天皇（6世紀初頭）といわれています。

継体天皇は、もともと越前（現在の福井県）や近江（滋賀県）を拠点とする地方の有力者でしたが、前の血筋が途絶えたため、遠い親戚として迎え入れられました。

これ以降の皇統が、現代まで一本の線で繋がっているというのが歴史学的な定説です。

ですから、天皇は万世一系というのも、正確ではないのです。

学問的には「途中から」なんです。

そして、確実に歴史資料で裏付けられる時代は、推古天皇（第33代天皇）以降。

仏教が伝来し、聖徳太子が鎮護国家として採り入れ、外交が記録（隋との交流）されました。

ちなみに、推古天皇は、日本史上最初の女性天皇ですからね。

歴史上初の女性首相（高市早苗）が、過去10代8人も存在した女性天皇を否定するのは奇妙に映る。大正天皇の時代に側室制度が廃止された今、なぜいまだ男系男子に固執するのか。
伝統の名で矛盾を正当化し、愛子天皇を否定する立場は、差別的、あるいは皇統断絶を招く覚悟なのか。 https://t.co/DPjeaGFP61 pic.twitter.com/jBkVi7HlOr

— てのひら (@43H4LLg65tQNyEo) March 31, 2026

天皇は男性のみというのも、歴史的に虚偽です。

天皇を頂点とする文化的なまとまり

天皇が、血統の連続性（万世一系）を強調するのは、王朝交代（易姓革命）が一度も起きていない（とされる）ことを標榜するためです。

たとえ、実質的な権力が、将軍（源氏、足利、徳川）に移っても、形式的な「位」の授与権は天皇が持ち続けました。

これにより、「日本という国の形を定義するのは一貫して天皇であり続ける」という論理が形成されました。

中国のように、しょっちゅう王様が変わる国と違い、世界で最古の歴史を誇る国、といえるからです。

天皇は政治的リーダーである前に、国家の安寧を祈る「最高神職」です。新嘗祭（にいなめさい）などの宮中祭祀を通じて、八百万の神々と交流し、その加護を国民にもたらす存在としての権威を保ってきました。

この「祈る存在」としての役割は、政治権力が剥奪された時代でも揺らがなかったのです。

明治維新以降は、近代国家としての統一を強固にするため「国民の父」としての側面が強調されました。

戦後の現代においては、憲法第1条により「日本国の象徴であり日本国民統合の象徴」と定義されています。

これは、長い歴史の中で育まれた「天皇を頂点とする文化的なまとまり」を、戦後の新しい日本においても法的に認めたものと言えます。

日本人が「無宗教」を自称できるのは宗教に気が付かないだけ

日本は世界で最も長く続く国といわれ、その歴史は皇紀2686年になります。
皇紀元年2月11日（西暦紀元前六百六十三年）初代天皇、神武天皇が奈良県橿原の地で即位された日です。毎年、紀元祭を執り行い、橿原神宮を遥拝し、君が代・紀元節を斉唱いたしております。… pic.twitter.com/LESiZJX8MO

— 蛇窪神社　公式 (@hebikubojinja) March 28, 2026

日本は、地球上に現存する国の中で、同一の皇統が続く世界最古の国家（または君主国）といえます。

ただし、それは、「神話（宗教的創作）」と「歴史的事実」が地続きになっているという、特殊な構造の上に成り立っています。

日本は、「事実としての古さ」だけでなく、「神話を公的な歴史として維持し続けている文化的な継続性」において世界で唯一無二の存在だと言えます。

「自分は無宗教だ」と言いながら、お正月には神社へ行き、神話上の神武天皇の即位日（建国記念の日）を祝日として休み、元号（天皇の代替わり）で時間を区切る日本人。

これらはすべて、神話的な継続性の上に成り立つ社会システムです。

日本人が「無宗教」を自称できるのは、信仰がないというより、宗教が空気やインフラのように、社会に溶け込んでいるからだと言えます。つまり、暮らしが宗教に支えられていることに気がつかないだけなのです。

このことと同様に、仏教も、再三書いていますが、日本の道徳・文化には当たり前のように溶け込んでいます。

神道や仏教に限らず、宗教と向き合うことは、信仰するだけでなく、私たちの暮らしの歴史や文化などについて解き明かすための、人間科学・行動科学としての側面を担っているといえます。

いかがですか。巷間では皇位継承が話題になっていますが、天皇の歴史について、多少関心は高まりましたか。


天皇の歴史１　神話から歴史へ (講談社学術文庫) - 大津透