戦後史の激動

季節柄、スイカの種を間違って飲んだり噛んだりしてしまうことはあると思いますが、スイカの種は体内に入っても健康上の問題はないとされます。ただ、全ての植物の種子が無問題というわけではなく、絶対禁忌のものもあるので、改めて調べてみました。

昔、「スイカの種を食べると盲腸になる」という迷信（都市伝説）がありましたね。

盲腸にたまる「糞石」がスイカの種に似ていたから、ということですが、親に言われて子供の頃はずいぶん神経質になったものの、たまに間違って飲み込んでも盲腸にはなりませんでした。

それどころか、噛み砕いた中身は、タンパク質や不飽和脂肪酸などの栄養成分が含まれているといいます。

スーパーでは、かぼちゃやひまわりの種が食用として売られています。

そこで、口の中に入る可能性のある種子について調べてみました。

普段の食事に取り入れたい安全な種子

もうご存知かと思いますが...

スイカの種は非常に栄養価が高く健康に良い食材。丸呑みすると消化されずに排出されやすいが殻をむいて中身を食べたり炒って香ばしくしたりする事で豊富な栄養を効率よく吸収できる。一部地域では乾燥させて炒った種がお茶請けやおつまみとして日常的に親しまれている。 pic.twitter.com/zttggUJCnh

— 狗鷲イヌワシChapter II (@emoemo78354888) August 10, 2026

私たちが日常的に口にしている種子の中には、健康維持に役立つ成分が豊富に含まれるものがあります。

かぼちゃの種子（パンプキンシード）
マグネシウム、亜鉛、植物性タンパク質が豊富です。プロスタグランジン合成に関与するとされ、前立腺の健康維持に関する研究が報告されています。
ひまわりの種子
ビタミンE（ tocopherol ）、不飽和脂肪酸、セレンが含まれ、抗酸化作用が期待されます。
スイカの種子
中国や中東では炒って食用にする文化があり、鉄分やビタミンB群を含みます。
ブドウの種（ぶどうの種抽出物）
ポリフェノールの一種であるプロアントシアニジンが注目され、抗酸化作用に関する研究があります。
ごま
セサミン、セサミノールなどのリグナン類を含み、抗酸化・抗炎症作用が期待されています。
亜麻仁（フラックスシード）
α-リノレン酸（ALA、n-3系脂肪酸）と食物繊維、セコイソラリシレジノールジグルコシド（SDG）などのリグナンを含みます。

ただし、どの種子も「無条件に安全」ではありません。

アレルギー（ごま・くるみは義務表示対象）、高カロリー（脂質含有率が高いため Weight Watchers）、加熱・粉砕による品質変化など、摂り方や体質に応じた配慮が必要です。初めて食べる食品は少量から試し、持病のある方は医師に相談してください。

絶対に食べてはいけない種子 なぜ危険なのか

モロヘイヤの種には、強心作用のある成分「ストロファンチジン」が含まれている。

老化した枝葉・種子・鞘を少しでも食べると目眩や嘔吐等の中毒を起こすので、絶対に食べてはいけない。

長崎県では実のついたモロヘイヤを食べた牛が死亡するという事例も。https://t.co/ivVvK1uO04 pic.twitter.com/zFc4OBvQZN

— きびと月の畑 (@kibi_tsuki) October 11, 2022

一方、行政機関が注意喚起を行っている種子の毒性は、おもに2系統に大別されます。

モロヘイヤ（Corchorus olitorius）の種子・さや
厚生労働省や農林水産省は、モロヘイヤの種子および莢に入った状態の種子には、ストロファンチジンなどの強心配糖体が含まれると注意喚起しています。農林水産省

強心配糖体は心不全治療薬として医療用に使われる一方、不整脈、めまい、嘔吐を起こすことが知られ、重症化すると心停止に至ります。内閣府食品安全委員会

長崎県の農家では、莢付きのモロヘイヤを食べた成牛5頭のうち3頭が中毒死した事例も報告されています。大阪大学大学院医学系研究科

家庭菜園でビニール袋に入れられた「発芽直後の双葉」「収穫期を過ぎた硬い茎」にも同類の毒素が含まれるため、種子と莢は口にせず、柔らかくて葉の段階で収穫するのが安全です。

バラ科（ビワ・ウメ・アンズ・モモ・スモモ）の種子・未熟果実
ビワ、ウメ、アンズ、モモ、スモモ、サクランボなどの種子には、アミグダリンというシアン配糖体が含まれています。

体内で分解されるとシアン化水素（青酸ガス）が発生し、頭痛やめまい、吐き気、けいれん、呼吸困難、最悪の場合死に至ります。東京都保健医療局

特に注意すべきは「ビワの種子の粉末」「杏の仁を粉末・カプセル化した健康食品」です。生の種子をそのまま少量食べる場合は発症リスクは限定的とされていますが、粉末に加工すると一度に大量にアミグダリンを摂取する恐れがあるとして、長崎県等は2017年以降ビワ種子粉末の自主回収事例を公表しています。長崎県国民生活センター

農林水産省は、「ビワの種子の粉末は食べないようにしましょう」と呼びかけ、食品衛生法上はシアン化合物の飲用時の濃度が10ppmを超えるものを健康被害のおそれがある食品としています。農林水産省

未熟な青梅・未熟なモモ・アンズにもアミグダリンが多く含まれるため、青梅の浅漬けは中毒リスクが高く、絶対に避けてください。

一方で、梅干しや梅酒、シロップ漬けのように熟成・加工が進むとシアン化合物は分解・揮発するため、通常流通の加工品は問題ありません。 世田谷区ふたばクリニック国民健康・栄養研究所

種子摂取と健康に関する医学データ

種子と健康の関連は、多数の臨床研究で検討されています。

亜麻仁については、2015年に学術誌 The Journal of Nutrition に掲載されたランダム化比較試験13件のメタ分析で、亜麻仁の継続的な摂取が収縮期血圧および拡張期血圧を有意に低下させることが示されました。Khalesi et al., 2015

また、亜麻仁リグナン（SDG）はC反応性蛋白（CRP）の低下と関連することが報告されておりPeterson et al., 2010 、心血管疾患リスク低減の可能性が示唆されています。

さらに2025年の総説では、亜麻仁の摂取が血圧・脂質プロファイル・炎症マーカーに有益な影響を及ぼすとまとめられています。Kunutsor et al., 2025

ただしこれらの研究は「食事の一部として適量を継続的に摂ること」を前提としており、サプリメントの高用量・長期摂取が安全であるとは限らない点にご注意ください。

また、効果の現れ方には個人差があり、示された数値は集団平均です。疾病の治療や予防を目的とする場合は、必ず医師にご相談ください。

誤って食べてしまったときの対応と受診の目安

種子そのものを少量食べただけでは、重篤な症状が出ないことも多いそうです。

ただし、モロヘイヤの種子・莢やビワ種子粉末の場合は少量でも中毒症状が出る可能性があります。

体の異変を感じた場合は、食べた種子の種類と量、時間を医師に伝えることが大切です。

健康のために種子を食生活に取り入れる際は、種類を見極め、購入経路が信頼できるメーカーを選び、持病のある方は医師に相談してから始めることをおすすめします。

何か常食されている種子はありますか。


ゆるっと歩いて草や花を観察しよう！　すごすぎる身近な植物の図鑑 - 鈴木 純